瑞芳區是新北市下轄的一個區，位於新北市東北部，北濱東海，東端與貢寮區相鄰，南鄰雙溪區、平溪區，西邊和西北邊分別與基隆市暖暖區和中正區相鄰。
瑞芳區早在清光緒年間，北迴鐵路和宜蘭線尚未開設前，先民因當時陸路交通不便，往來於臺北地區的貨運倚靠基隆河水路運送補給。
瑞芳對外水運接駁渡口以柑子瀨，就是現在的柑坪里（俗稱內瑞芳），已成為臺北地區往返於噶瑪蘭之間的必經之地。
後來因為金瓜石及九份山區陸續發現金礦，採金人絡繹不絕。
上山採金必先經由柑子瀨，適時基隆河接駁渡口附近，有一雜貨店，因為開在柑子瀨所以人稱柑仔店，後來柑仔店一詞變成了全台灣雜貨店的代名詞。
柑仔店名為「瑞芳商行」，而其店店貨之日用品，可說是南北雜貨俱備，成為前往山區採金與往返噶瑪蘭中途補給及休息所。
由於往來者眾多，都不約而同或口頭相約，都說「去瑞芳」，或「從瑞芳回來」聚集同行，沿襲成名。
然而隨著鐵路選於龍潭堵設站，瑞芳的發展中心便移至車站附近。