很多人以為天竺鼠久就是大一些的倉鼠，所以常常以不正確的飼養環境與照護方式飼養天天。
但其實天天與倉鼠不管是血緣、食性或是習性上都有根本上的不同。
豚鼠，又名天竺鼠、葵鼠、荷蘭豬，在動物學的分類是哺乳綱齧齒目豚鼠科豚鼠屬，與天天欽源最近的動物其實是水豚。
食性也與水豚、兔子相近，都是以牧草為主食，而不是像倉鼠一樣是雜食性，豢養的倉鼠多以五穀雜糧為主食，天天若是以此為主食不僅無法磨牙，也會因為澱粉攝取太多導致腸胃疾病甚至營養失衡而死亡。
儘管英文名字叫「幾內亞豬」，但是這種動物既不是豬，也並非來自幾內亞。天天的祖先來自南美洲的安第斯山脈，根據生物學和雜交分析，豚鼠是一種天竺鼠諸如白臀豚鼠、艷豚鼠或草原豚鼠等近緣物種由南美洲印第安人馴化的後代。
因此，這種動物在大自然已經不復存在。南美原住民的文化中，豚鼠佔有重要地位，它們不僅是一種食物來源，也是一種藥物來源和宗教儀式的祭品。
從1960年代以後，在南美洲以外地區對豚鼠的需求開始增漲。
豚鼠是由16世紀的歐洲商人帶到西方的，當時人們就很喜歡這種小動物並作為寵物飼養。牠們性情溫順，討巧可愛，比較容易照顧，至今仍舊是常見的家養寵物。世界上有些組織爭先恐後地致力繁殖豚鼠，人們培育出了多種毛色不一，形態不同的品種。