甲鲇科,是辐鳍鱼纲鲇形目的中最大的一科,其中大多为原产于南美的淡水鱼。
在观赏鱼市场称之为「异型」的鱼种皆属于这一科,主要分布在勾鲇亚科、下口鲇亚科及甲鲇亚科。
而下口鲇,又名琵琶鼠、清道夫鱼、垃圾鱼,原产于南美洲亚马逊河流域,为骨甲鲇科下口鲇属下的一个种,对水污染容忍度极高。
由于他们底栖捡拾残饵的习性,加上水族业者的长期渲染下;令许多人误以为异形都是捡残饵与大便为食。
但其实异形类都是草食性的,市面上也有贩售许多沉底异形专用饲料。
若是长期只让异形捡拾残饵容易营养不良导致死亡。