为什么中元节会放水灯？

放水灯是中元节的习俗之一，尤其在基隆与宜兰的水灯节最为盛大。

其实水灯是源自于印度的婆罗门教与印度教，是法会的一种称为阿尔蒂祭祀仪式中的灯祭。

水灯是做于祭祀恒河女神、流放罪孽、送走厄运以及祈求好运的仪式。

 

然而同源印度的佛教也承袭了这个传统，且随着佛教的传播，日本、韩国等东亚地区也有类似的民俗活动。

放水灯与「超渡亡魂」有关，水灯的目的是用来通知水上的孤魂野鬼前来参加法会，

帮助他们免除深陷地狱及不得进食之苦，又称为「照冥」，也就是以光照冥路让孤魂野鬼能够前来享用普渡。